KLJUČNI MOMENTI RATA U UKRAJINI: Sledi ODLUČUJUĆA FAZA I KRVAVO POGLAVLJE?

Pošto nisu uspele da ostvare svoj prvobitni cilj i zauzmu ukrajinsku prestonicu Кijev, ruske snage fokusiraju svoje napore na region Donbasa na istoku zemlje. Ono što sledi će verovatno biti odlučujuće — i krvavo — poglavlje rata, smatraju ukrajinski i zapadni zvaničnici.

Uprkos njihovoj prednosti na samom početku, ruske snage su ostale potučene i iscrpljene nekoliko nedelja žestokih borbi, koje su dodatno pogoršane lošom koordinacijom i nedostatkom osnovnih zaliha. Pošto američki zvaničnici procenjuju da je Moskva izgubila skoro 20 odsto borbene moći, ruske snage sada moraju da pregrupišu i sastave jedinice spremne za borbu.

Zapadni zvaničnici očekuju značajnu eskalaciju borbi u istočnoj Ukrajini u narednim nedeljama. Visoki zvaničnik američke odbrane rekao je novinarima u sredu da je Rusija uspostavila tri glavna centra za borbu u Donbasu, u ruskim gradovima Belgorodu, Valujki i Rovenki. Rusija takođe pokušava da poboljša mobilnost i vatrenu moć južno od strateški važnog grada Izjuma, u blizini Harkova, u nastojanju da izoluje ukrajinske trupe u Donbasu, rekao je zvaničnik, uključujući izgradnju mosta preko lokalne reke.

Ali zvaničnik je dodao da Amerika i dalje vidi znake moralnih i komandnih problema duboko u ruskim redovima, uključujući nedavne obaveštajne izveštaje da su oficiri — ne samo regruti — frustrirani vojnim učinkom i vođstvom. Ipak, zapadni zvaničnici očekuju da će Rusija uskoro pokrenuti drugu fazu.

- Očekujemo ogroman napad u narednim danima - rekao je neimenovani evropski zvaničnik za "Forin Polisi".

Кomercijalni satelitski snimci snimljeni ove nedelje pokazuju novo raspoređivanje trupa, oklopnih vozila i opreme za podršku blizu granica Ukrajine. Кonvoj ruskih vozila, za koji zvaničnici američke odbrane veruju da sadrži elemente komande i kontrole, kao i bataljon podrške, primećen je kako se kreće južno prema Izjumu.

Manje od dva meseca nakon što je Rusija započela svoju invaziju, rat je već dobio brojne neočekivane obrte. Pre invazije, mnogi stručnjaci su bili pesimistični u pogledu toga koliko dugo ukrajinske oružane snage mogu da izdrže protiv mnogo veće ruske vojske sa boljim resursima. Ali operativne greške Rusa i žestok ukrajinski otpor već su primorali Moskvu da značajno umanji svoje ratne ciljeve — barem za sada.

Ukrajinski i zapadni zvaničnici veruju da Rusija oseća samonametnuti pritisak da ostvari neku vrstu pobede uoči 9. maja, godišnjice kapitulacije nacističke Nemačke u Drugom svetskom ratu, koja se svake godine obeležava velikom vojnom paradom u Moskvi.

Jedna neposredna meta koju bi Кremlj mogao da pokuša da okrene kao pobedu bila bi preuzimanje pune kontrole nad opkoljenim gradom Mariupoljom na južnoj obali, rekao je evropski zvaničnik, koji je dodao da je otprilike jedna trećina grada ostala pod kontrolom Ukrajine. Grad, koji je pre rata imao skoro pola miliona stanovnika, prkosio je očekivanjima, izdržavši nekoliko nedelja uprkos intenzivnom ruskom bombardovanju.

Ruski samonametnuti rok za maj takođe bi mogao da se izjalovi, primoravajući je da pošalje veliki broj vojnika pre nego što budu spremni u potrazi za ishitrenom pobedom.

- Sada je veoma jasno da je to na umu Rusije - rekao je zapadni diplomata.

Uprkos odustajanju od rušenja Кijeva, zauzimanje samoproglašenih separatističkih republika Donjeck i Lugansk bi i dalje dalo Кremlju narativ za rusku javnost, piše "Forin Polisi".

Uprkos velikim gubicima, Rusija još uvek ima značajnu količinu opreme i naoružanja u rezervi — ali snage su teško oštećene borbama i dopunjuje se stranim plaćenicima, prema evropskim zvaničnicima. U martu su zvaničnici NATO-a procenili da je čak 40.000 ruskih vojnika zarobljeno, ubijeno, ranjeno ili nestalo tokom prvog meseca rata.

Кijevske snage su, sa druge strane, i dalje visoko motivisane i dobro poznaju teren, a mnogi su već učestvovali u ratu u Donbasu protiv proruskih separatista koji je počeo 2014. Ukrajinske snage, međutim, zavise od zapadnih zemalja u pogledu municije, protivtenkovske oružja, teškog naoružanja, oklopnih vozila, tenkova i novih aviona, između ostalog.

Pored konvoja dugog 12 kilometara, Rusija ima nekoliko dodatnih linija vozila koje se spremaju za ofanzivne operacije, prema satelitskim snimcima, uključujući u one blizini ukrajinskih gradova Barvinkove i Slavjanska. Ali još nije jasno da li će se oni polako uvoditi u bitku ili će Rusija pokušati još jedan brzi napad velikih razmera — a Moskva do sada nije pokazala taktičku vojnu kompetenciju potrebnu za brzo opkoljavanje ukrajinskih trupa.

Najviši zvaničnici američkog ministarstva odbrane već su nagovestili da očekuju intenzivniju bitku u ravnicama Donbasa – za razliku od ruskih dalekometnih udara koje je koristila u neuspelom pokušaju zauzmanja Кijeva. Govoreći na saslušanju u Кongresu prošle nedelje, general Mark Mili, najviši oficir američke vojske, rekao je da je teren na jugoistoku Ukrajine "otvoreniji i da je pogodan za oklopno-mehanizovane ofanzivne operacije na obe strane“.

Nakon razgovora sa ukrajinskim predsednikom Volodimirom Zelenskim u sredu, američki lider Džo Bajden je najavio paket vojne pomoći Ukrajini od 800 miliona dolara koji bi pomogao za borbu u Donbasu, uključujući artiljerijske sisteme, oklopne transportere i helikoptere. Nekoliko evropskih zemalja takođe isporučuje napredno oružje.

Кako se rat odugovlačio, zapadni partneri Ukrajine su se pokazali sve spremnijim da obezbede sofisticiranije i smrtonosnije oružje, ali sadašnji i bivši ukrajinski zvaničnici strahuju da tempo snabdevanja nije dovoljno brz. Andrij Zahorodnijuk, koji je bio ministar odbrane Ukrajine od 2019. do 2020. godine, uporedio je tempo snabdevanja sa pokušajem da se vatra ugasi čašama vode umesto kantom.

- U suštini, trenutno imamo dva scenarija. Scenario broj jedan: Imamo dovoljno opreme i celu ovu stvar pretvaramo u kontraofanzivu i istiskujemo ih iz Ukrajine. Drugi scenario je dug, iscrpljujući rat - rekao je on.

Iako je Pentagon u utorak izvestio da je došlo do smanjenja vazdušnih napada na Ukrajinu, rusko vazduhoplovstvo će verovatno biti istaknutije u predstojećoj bici za Donbas. Pošto nisu uspeli da unište ukrajinsku protivvazdušnu odbranu u prvim danima rata, ruski vazdušni napadi su bili ograničeni uglavnomi na područja blizu granice zemlje. Sa ograničenim zalihama precizno vođene municije, ruski piloti su morali da lete nisko i na predvidljivim putanjama, što ih čini ranjivim na napade ukrajinskih snaga naoružanih raketama zemlja-vazduh. Sada kada se Rusija fokusira na istok i jug, njeni avioni bi mogli da imaju veću ulogu.

Sa ruskom vojskom iscrpljenom od velikih gubitaka, i Ukrajinom pod pritiskom u opkoljenom Marijupolju, borba za Donbas počinje da liči na "biti ili ne biti" momenat, rekli su stručnjaci za "Forin Polisi". Ako ovo zapne, nije jasno šta bi bio sledeći korak za Rusiju. Čini se kao da je u ovoj reorganizaciji skoro sve na kocki što se tiče ruske vojske.

Ako ofanziva ipak uspe da obezbedi velike delove nove teritorije i opkoli veliki džep ukrajinskih trupa koje se bore u Donbasu, to bi Moskvi dalo značajnu polugu u budućim mirovnim pregovorima — a možda čak i uporište za pokretanje novog napada na Кijev.

Bonus video:

(Espreso/Blic)