AMERIKANCI DANAS ŠALJU HELIKOPTER NA MARS, POLETEĆE U FEBRUARU 2021, i to u krateru koji nosi SRPSKO IME! (VIDEO)

NASA danas ponovo piše istoriju: na Mars poleće moćna raketa, koja će tamo poneti rover Perseverence (Upornost), ali i nešto dosad neviđeno - majušni helikopter nazvan Ingenuity (Domišljatost), prvu (nadamo se prvu od miliona) zemaljsku letelicu koja će poleteti na nekoj drugoj planetu. Domišljatost je "beba" Upornosti, pošto će put do Marsa provesti zakačen za donji deo rovera.

Lansiranje rovera i helikopter(čić)a je zakazano za danas u 13.50 po srpskom vremenu (uživo pratite na Espresu), a Upornost i Domišljatost će se na Mars spustiti u krater Jezero (da, Jezero, na srpskom jeziku, nazvano po selu u Bosni i Hercegovini), negde u februaru 2021. godine.

Kad se tamo spuste, prvo će se Marsom provozati rover, a nekoliko meseci posle toga poleteće i helikopter Domišljatost.

Ova mala, goluždrava letelica je nešto što NASA naziva demonstratorom tehnologije: oni na ovaj način testiraju koncept koji će kasnije omogućiti razvoj mnogo ambicioznijih projekata. Prethodni ovakvi demonstratori su bili rover Pathfinder iz 1997. godine i nanosateliti Cube One iz 2018. godine - najmanje mašine koje su proletele pored planete.

Inženjeri ovog projekta (Ingenuity) su opisali unapređene verzije ovog helikoptera:

"Oni bi mogli da pristupe i da se spuste na određene mete, na kontrolisan način, i biti korišćeni za skupljanje i prebacivanje manjih tereta. Helikopteri bi mogli da unaprede misije rovera brzo istražujući sigurne rute za prolaz ili pružajući izviđačke usluge kad je reč o mogućim metama naučnih istraživanja. Kao samostalne jedinice, mogle bi da istražuju terene koji nisu dostupni roverima. Ovi helikopteri bi mogli da se smatraju i delovima arhitekture za povratak uzoraka sa Marsa, jer mogu biti korišćeni za skupljanje i donošenje manjih naučnih uzoraka do letelice koja bi ih ponela nazad na Zemlju.

Pre nego što ovo postane moguće, međutim, NASA će morati da proceni učinak Domišljatosti na Marsu. Za 30 dana operacija, helikopter će izvršiti 5 probnih letova, od kojih nijedan neće biti duži od 90 sekundi. Domišljatost će se popeti na visinu od 3 do 10 metara iznad površine Marsa i preći do 300 metara u toku jednog leta, prema podacima NASA. Ovaj robot-helikopter će biti sposoban za autonoman let i komuniciraće sa roverom posle spuštanja.

Sa trupom koji nije veči od rukometne lopte, Domišljatost je teška oko 1,8 kilograma, ima dva rotora, koji se okreću u suprotnim smerovima, a dugačka su po 1,2 metra. Opremljen je sa antenom, ima 4 nožice za ateriranje i solarnu ploču za punjenje baterija.

Najkritičnija faza misije će se desiti u martu, kada Upornost bude spustila helikopter na površinu Marsa. Kako bi se helikopter odvojio od "stomaka" rovera i spustio na površinu Marsa, NASA je razvila Sistem za ispuruku helikoptera na Marsu, i ovako ga opisala:

"Oko 60-tog marsovskog dana (ili sola) misije, Upornost će spustiti grafitni štit koji je štitio helikopter tokom leta. Oko šest dana posle toga, pošto se timovi koji prate rover i helikopter uvere da je sve u redu, biće izdata komanda da počne proces odvajanja helikoptera od rovera. Ovo će početi otključavanjem mehanizma koji drži helikopter vezanim za rover. Zatim će biti aktiviran pirotehnički uređaj za sečenje kablova, koji će omogućiti ručici koja drži helikopter da se rotira i pomeri Domišljatost iz horizontalnog položaja. Mali električni motor će usput pokretati ovu ručicu, sve dok telo helikoptera ne bude potpuno vertikalno, a njegove dve nožice za spuštanje ne budu spremne. Tada će se aktivirati još jedan pirotehnički mehanizam, koji će pustiti još dve nožice.

Posle ovoga, helikopter će konačno biti "olsobođen", a sve što treba da podnese je pad na površinu dugačak oko 12 centimetara. Ako se uzme u obzir slabija gravitacija na Marsu, u poređenju sa Zemljom, ovo ne bi trebalo da predstavlja opasnost za letelicu. Oko nedelju dana posle ovoga, ako sve bude u redu, Domišljatost će izvesti svoj prvi let.

Tehnički, ovaj helikopter je već zabeležio 75 minuta leta, ili tačnije, model ovog helikoptera je leteo ovoliko na testiranjima NASA između 2014. i 2019. Očiglegno, Mars i Zemlja imaju različite atmosfere, što je nateralo ljude u NASA da budu kreativni.

Na primer, Mars ima atmosferu koja je 100 puta ređa od Zemljine, tako da nema mnogo vazduha koji bi pružio uslove za neophodno podizanje letelice. Kako bi se podigao, helikopter će okretati svoje rotore brzinom od 2.400 okreta u minutu, što je mnogo brže od rotora na konvencionalnom helikopteru. Da bi se simulirali uslovi na Marsu, inženjeri NASA su isisali sav vazduh iz vakuumske komore, i dodali malo ugljen-dioksida. Model helikoptera je uspeo da se održi u leto oko jednog minuta, lebdeći iznad površine na visini od oko 5 centimetara. Bio je to mali korak za helikopter, ali veliki za njegove kreatore.

Takođe, pošto je gravitacija na Marsu oko 38% gravitacije na površini Zemlje, ovaj helikopter će na Marsu biti težak samo 0,68 kilograma. Tokom razvoja, model je testiran sa sistemom koji simulira smanjenu gravitaciju, i pokazao se dobro.

Domišljatost će takođe morati da se nosi sa ozbiljnim promenama u temperaturi, pošto noćne temperature na Marsu mogu da padnu do -90 stepeni Celzijusa. Helikopter ima oko 1.500 različitih delova, napravljenih od aluminijuma, silicijuma, ugljenika, folije, pene, koji će se širiti i skupljati u toku misije. Domišljatost je dizajnirana tako da može da podnese ove promene u temperaturi, ali moraćemo da sačekamo i vidimo kako će da se ponaša kad je zaista na Crvenoj planeti.

Helikopterčić neće na sebi nositi naučne instrumente, ali će imati autonomnost u kretanju. Zbog odložene komunikacije sa Zemljom, helikopter će morati da leti sam i da sam bira povoljna mesta za sletanje.

Sam po sebi, ovaj projekat je mali start, ali njegov uspeh će voditi većim i boljim stvarima. Godinama posle ovoga, kad razne letelice budu letele iznad površine Marsa (i drugih planeta, nadamo se), moći ćemo da se setimo ovog pionirskog poduhvata, koji je sve to omogućio.

Bonus video:

(Espreso.co.rs/Gizmodo)