OVO JE SRBIN IZ CRNE GORE ZAHVALJUJUĆI KOME JE ALJASKA POSTALA SAVEZNA DRŽAVA: Bez njega NE BI SVE BILO ISTO (FOTO)

Malo ljudi je čulo za čoveka po imenu Majk Stepović, iako je priča o njegovom životu maltene "dušu dala" za kvalitetan filmski scenario. Da odmah razjasnimo, Majk nije čovek koji je Aljasku za male pare kupio od Rusa. Ovo je potpuno druga i zanimljivija priča.

Majk je sin "slepog putnika" Marka Stijepovića, ribara iz Risna, mestašca nedaleko od Kotora. Odrastajući u suton 19. veka, Marko je svakodnevno gledao kako brodovi iz svih krajeva sveta dolaze i odlaze iz Bokokotorskog zaliva, i sa svega 18 godina, 1982. odlučio da se otisne u beli svet, i to kao slepi putnik u jednom od brodova. Posle višenedeljnog putovanja obreo na Steton Ajlendu, usred Njujorka, bez pasoša i vize.

Srećom, na brodu se združio sa brojnim Jugoslovenima koji su mu pomogli i tokom samog putovanja, kao i kasnije, kada je trebalo da dobije američko državljanstvo.

U početku je Marko radio razne poslove u Americi, a kada su se proširile vesti o zlatnoj groznici koja je tresla "obećanu zemlju", Marko je odmah osetio priliku i uputio se na sever gde je od ušteđevine otvorio radnju za trgovinu zlatom i ostalim plemenitim metalima.

Ubrzo se čitav kraj našao na meti bandi koje su uzimale reket od trgovaca, ali je Marko uspeo da ih izbegne i pobegne još severnije, pravo na Aljasku. Tada je uveliko dobio nadimak "Mudri Marko", pre svega zbog svog njuha za biznis.

Tada već uveliko imućan čovek, Marko je zaprosio Hrvaticu Olgu Bartu. Iako ga je Olga napustila posle godinu dana, jer život u divljini Aljaske ipak nije bio za nju, iz kratkog braka 1919. rodio se junak naše priče, Marko Stepović drugi, poznatiji kao Majk Stepović (promenili su prezime iz ijekavice u ekavicu jer je Amerikancima bilo lakše da zapamte Stepović nego Stijepović).

Posle dva fakulteta postao čuveni advokat

Marko je odrastao sa majkom Olgom u Portlandu, ali je sa 18 godina tokom leta došao kod oca u Ferbenks, gde su zajedno radili. Majk je upisao dva fakulteta i diplomirao pravo na univerzitetu "Notr dam" i umetnost na univerzitetu "Gonzaga".

Nakon što je učestvovao u Drugom svetskom ratu kao pripadnik američke Mornarice, Majk se između umetnosti i prava odlučio za ovo drugo, i bio izuzetno uspešan. Tokom svoje advokatske karijere može da se pohvali time da nijedan njegov klijent nije dobio smrtnu kaznu, što je u to vreme u SAD bila velika retkost.

Majk je u to vreme bio poznat kao advokat koji je izlazio u susret klijentima koji nisu imali novca, pa je tako prihvatao honorare u vidu radova na kući, televizora, skija, baštovanstva...

Bila su to neverovatna vremena u Ferbanksu na Aljasci, o čemu svedoči i izjava:

"Ako 30-ih i 40-ih godina niste bili Jugosloven u Ferbanksu, onda niste dogurali daleko".

Politička karijera

Majk se otisnuo u političke vode, a kako se i u tome pokazao vrlo dobro, 1957. postaje guverner Aljaske. Tu dolazimo do poente naše priče. Naime, Aljaska se od 1912. vodila kao "američka teritorija", a ne kao savezna država. To je značilo da su predstavnici Aljaske imali limitirano učešće u Kongresu, a Majk Stepović je smatrao da Aljaska zaslužuje da postane ravnopravna država. Međutim, čekala ga je velika borba, i to na nekoliko frontova.

Naime, to što nije bila savezna država imalo je i određene koristi, pre svega veći stepen autonomije. Pojedini moćnici sa Aljaske su želeli da tako i ostane, jer bi u suprotnom Aljaska potpala pod federalni zakon SAD, koji je dosta rigidniji u odnosu na one koji regulišu tzv. "američke teritorije" (poput Portorika).

Drugi front bio je ni manje ni više nego tadašnji američki predsednik Dvajt Ajzenhauer koji je bio veoma sumnjičav prema ideji da daleka i slabo naseljena teritorija postane američka savezna država.

Ali, Majk Stepović je istovremeno bio i uporan, vešt i šarmantan. Lobirao je uzduž i popreko čitavog kontinenta, i strpljivo pripremao teren za svoju ideju. Kada je Ajzenhauer pozvao rezerviste sa Aljaske da se masovno priključe ratu u Vijetnamu, Stepović je osetio da je to pravi momenat i ubedio Ajzenhauera da Aljaska zaslužuje da postane federalna država, jer gde ćete većeg dokaza od odlaska u rat. Ajzenhauer je konačno popustio i 1959. godine Aljaska je postala 49. savezna država SAD.

Poslednji guverner Aljaske

S obzirom na okolnosti, Stepović više nije mogao da bude guverner, pa se dva puta kandidovao za senatorsko mesto ispred Republikanske stranke. Međutim, politički momenat tada je naginjao na stranu demokrata, pa je tako čovek koji je praktično izborio današnji status Aljaske rešio da se povuče iz politike i vrati se advokatskoj karijeri.

Majk Stepović je u intervjuu čuvenom časopisu "Tajm" 1958. pričao o životu i karijeri, a jedno pitanje se odnosilo na njegovog oca, kog je opisao sledećim rečima:

"Voleo je da popije, bio je najvredniji čovek koga poznajem, ponekad veoma preke naravi. Ono što ga je snažno karakterisalo bio je njegov patriotizam prema Srbiji", rekao je tada Majk.

Majk Stepović je doživeo duboku starost. Preminuo je u 95. godini zbog povreda glave koje je zadobio usled pada. Za sobom je ostavio ogromno političko nasleđe, pošto je ostao zapamćen kao poslednji guverner Aljaske, ali i veliku porodicu od čak trinaestoro dece. Jedna od njegovih ćerki, Nada Stepović, udata je za NBA legendu Džona Stoktona.

Bonus video:

(Espreso/ Blic)